Wargames

En mars 1988 j'ai acheté Rommel, mon premier wargame. Il me permit de revivre avec mon frère Stéphane (âgé de seulement 14 ans, j'en avais 17) la dernière offensive de Rommel dans le désert. J'étais un 'stratège' posé et réfléchi, mon frère était plutôt un joueur instinctif. Nos affrontements furent acharnées. En décembre 1989, ce fut le célèbre Squad Leader qui vint me passionner au point de me pousser à bosser les règles pendant l'interclasse (même en classe d'ailleurs). J'étais alors en école militaire à Saintes prés de La Rochelle, et mon adversaire était Jean-Philippe Barcus, un officier tout aussi passionné que moi. Ce jeu me donna l'envie d'étudier la seconde guerre mondiale dans ses moindres détails.

Jeux par correspondance (JPC)

Stéphane, mon jeune frère

Au début de l'année 1991, je fus fasciné par l'article d'un joueur d'Empire Stellaire (JPC des Productions R. Danard, bien connu depuis dans le milieu). Il racontait sa partie en détail et insistait sur l'aspect diplomatique de ce genre de jeu ou cohabitent une vingtaine de participants. Je me suis inscrit à une partie et découvris alors à quel point les jeux par correspondance sont particuliers : Il faut tout d'abord assimiler parfaitement les règles afin de pouvoir commencer au mieux la partie. En fonction de sa position de départ, il faut élaborer pendant des heures sa stratégie et noter ses ordres dans le détail. L'envoi de la feuille d'ordre à l'arbitre doit se faire dans les temps. Après une semaine d'attente, les résultats peuvent enfin être décryptés et analysés. Il est bon alors de contacter ses alliés pour quelques négociations afin de correctement rédiger de nouveaux ordres: la folie.

Un JPC classique dure une vingtaine de tours pour une durée d'environ un an. Le nombre de joueur dans une même partie varie selon les jeux, on tourne souvent autour de 10 joueurs. Le JPC Nemak regroupait plus de 500 joueurs dans une partie unique, je m'y fis connaître en 1993 sous mon pseudo 'vado' en étant le premier à atteindre l'objectif: conquérir l'étoile centrale, Nemak. En 1995 je rédigea à mon tour des articles. C'était dans Makiavel, j'y raconte au fur et à mesure la partie 32 de Adventurer Kings où participaient les joueurs les plus connus de l'époque. Parmi les lecteurs se trouvaient mes adversaires, cela ne m'a pas aidé moi qui souhaitais faire un carton. Je suis parvenu toutefois à gagner de justesse cette partie. Désormais, le courrier électronique permet de jouer à ce genre de jeux dans de meilleurs conditions (délais plus courts, diplomatie par mail, rédaction des ordres à l'aide de logiciels adaptés...). Mais comment motiver quelqu'un à jouer une partie qui va durer plusieurs mois, alors qu'il est possible de jouer en 20 minutes une partie de jeu de stratégie multijoueur sur ordinateur ?

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